ОТКРЫТИЕ
ЕВРОПЫ Линейный
авианесущий крейсер 2-го ацтекского флота "Кетцалькоатль" в окружении
четырех кораблей сопровождения совершал медленный маневр в водах Кадисского залива
в тысяче аколуа [примерно полутора милях] от побережья. Наступал четвертый
утренний час. Осенний день обещал быть погожим, солнечным. В капитанской рубке
у пульта стояли командующий флотом адмирал Куикстли и начальник разведки соединения
полковник Науатль. -
Красивая природа, - сказал Куикстли, отрываясь от бинокуляра. Науатль
деликатно кашлянул. -
В техническом отношении туземцы находятся на довольно низкой ступени развития,
адмирал. Монархии, феодальная раздробленность, примитивный монотеизм. Каменная
архитектура, варварские понятия о строении вещества, медицина в зачаточном состоянии.
В военном же отношении... -
Да знаю я, знаю, - махнул рукой Куикстли. - В Генштабе нам столько столько лекций
прочитали об этой стороне Мира! Речь вовсе не идёт о военной операции. О чём тут
вообще можно говорить? Один залп "Илхикамины" - и... - Он усмехнулся.
- Повторяю, наша задача - быть максимально деликатными, не вмешиваться в существующий
порядок. Хотя и некоторая внешняя демонстрация силы не повредит. Но - никаких
силовых действий в отношении местного населения. -
Да уж, - слегка омрачился полковник. - Хватит с нас войн... - Он бросил короткий
взгляд на адмирала, но тот, глядя в сторону берега, думал о чём-то своём. Над
рубкой мелькнули стремительные тени, следом донёсся приглушенный свист. Два легких
истребителя "Хутцилли" ["Колибри"] где-то внизу, в
панораме носового обзора с интервалом в тридцать секунд сели на палубу и, резко
затормозив в ловушках, медленно покатились, отруливая на стоянку. -
С задания вернулась авиагруппа капитана Эзтли, - сообщил голос оперативного дежурного
по громкой связи. -
После регламента сразу ко мне, - распорядился Куикстли. С
левого борта где-то далеко-далеко в море показался парус. Науатль с явным интересом
принялся разглядывать его. -
С другой стороны, смотрите, - Куикстли повернулся к полковнику и тот опустил бинокль.
- За последние сто пятьдесят лет мы совершили гигантский технологический скачок
благодаря чему? Понятно, наука, Тлакаелэль, Пантепекский университет... и так
далее. Но что явилось движущей силой? Как ни прискорбно констатировать - война.
- На второй инко-ацтекской
погиб мой дед, - бесстрастно сообщил Науатль. -
Полковник Науатль Оллин? Я помню его по Теночтитланской академии. Капитан нашей
сборной по тлачтли. Замечательный игрок, прекрасный офицер. Гм... Но это всё до
Майянского перешейка, - генерал хмуро покивал головой в смысле "ну, вы понимаете". -
Почти никого не осталось - так же бесстрастно сообщил Науатль после некоторой
паузы. - Хватит
об этом, полковник, - поморщился Куикстли. Зазвенел
селектор внутренней связи. -
Командир первого звена капитан Эзтли, - доложил ординарец. -
Разрешите войти? - на пороге рубки появился молодой офицер, явный южанин. Он не
переоделся в желтый флотский мундир, а остался в лётном комбинезоне. -
Адмирал... - Давайте
без официального доклада, - Куикстли остановил его рукой. - Просто ваши наблюдения.
Давайте все к карте. Офицеры
склонились над монитором с увеличенной картой. -
Моё звено прошло здесь... вот здесь... Здесь мы совершили маневр... вот сюда...
и вот так... -
Так... понятно. Каковы общие впечатления? -
Ммм... Ну что сказать... Туземцы агрессивны. Причем агрессивны какой-то первобытной
обреченностью. Минимум дважды, когда мы прошли над крупным населенным пунктом
на сверхмалой нас обстреляли - примитивно и безрезультатно, но это был безусловный
обстрел. - Варвары.
Дети Миктлантекахтля. Мы же не сделали им никакого вреда, зачем стрелять? -
По всей видимости, они напуганы. - резонно предположил Науатль. - К тому же учитывайте
их низкий уровень. Они отстают от нас минимум лет на двести. -
Ну и что? Разве так подобает вести себя с гостями? А теперь представьте, если
бы не мы, а они приплыли к нам первыми. -
Это вряд ли. Переплыть океан на технике их уровня? - Науатль недоуменно пожал
плечами. - Да и что им делать в нашей половине Мира? Им что, мало своих территорий?
У них же, смотрите - он уменьшил масштаб и обвел рукой карту, - свой огромный
континент, по нашим данным - крайне плохо освоенный. Даже мы при своем уровне
опережения только сейчас вплотную заинтересовались этой стороной Мира. До последнего
времени у нас своих проблем было... хоть отбавляй. -
Ну а почему бы нет? - хитро прищурился Куиктсли. - Допустим, это произошло бы
в уеман [аналог "средних веков", по инко-ацтекским представлениям
закончившихся примерно полтора века назад]. А чуть раньше? -
Была бы война - вздохнул Науатль. -
И, обратите внимание, - Адмирал многозначительно поднял пальцы руки - война с
неизвестным результатом. -
Вертолетная группа на подходе, - доложил оперативный дежурный официальным тоном
и перешел на доверительный. - Доктор Патли везёт артефакты местной культуры. Судя
по предварительным данным, там много интересного... -
О! - оживился Куинкстли. - Господа офицеры, я думаю, нам будет на что посмотреть. Раздался
сигнал центрального оперативного оповещения. -
Срочное сообщение, - доложил ординарец. -
Ну, что такое? - недовольно поморщился адмирал, но мгновенно собрался. - Докладывайте. -
Информация из Оперативного центра ВМС. Закрытое сообщение. Военно-морская база
"Аравак" на Карибах час назад зарегистрировала приближение к нашим берегам
группы из трёх маломерных судов северо-восточнее острова Гуанахани. У Штаба морской
разведки есть все основания считать, что они вышли из региона, в котором в данный
момент находится ваше соединение. Это подтверждает и доклад командира разведывательной
субмарины "Матлал" капитан-лейтенанта Неколли. - Классификация
судов? - Мм...
Примитивная, господин адмирал. Деревянные парусники. -
Меры? - На возможный
перехват и сопровождение направлены несколько катеров морской пехоты корпуса генерала
Иолотли. Но там... - оперативный дежурный внезапно поперхнулся смешком. В
эфире повисла неловкая пауза. -
В чём дело, офицер? - нахмурился Куикстли. -
Гм... Простите. Группа захвата поднялась на борт одной из этих посудин. Адмирал,
эти люди не вполне осознают, куда направляются. Им показали наши карты, и они
понимают их. Но, по их представлениям, они плывут совершенно в другую сторону... Куинкстли
насмешливо посмотрел на полковника Науатля. -
Ну вот, а вы говорили - "не переплывут". Переплыли! Встречайте гостей...
образно говоря. -
Неизвестно, где бы я хотел сейчас находиться - здесь или там, - задумчиво пробубнил
полковник. *** -
Синьор губернатор! Синьор губернатор! В море огромные корабли без парусов! Над
берегом летают и ревут страшные существа! Вставайте, синьор! Наше оружие бессильно!
Мы погибли! Начинался
день 10 октября 1492 года... комментарии Место
действия: Палос-де-ла-Фронтера на реке Рио Тинто, впадающей в Кадисский залив.
Рядом расположен город Севилья. Отсюда Колумб уплыл в свою первую экспедицию 3
августа 1492 года. Аколуа
- мера длины, приблизительно 2,5 метра. Илхикамина - дословно "пускающая
стрелы в небо". Иолотли - "сердечный". Куинкстли - "воздушный
змей". Матлал - "тёмно-зелёный". Миктлантекахтль - ацтекское
имя бога преступного мира. Науатль - "четыре воды". Неколли -
"сражение". Тлачтли - аналог футбола. Эзтли - "кровь". |